Las serpientes liana verdes Oxybelis fulgidus (Serpentes: Colubridae): biología y sistemática

Abstract

El género Oxybelis (Colubridae) ejemplifica adaptaciones extremas a la vida arbórea, con Oxybelis fulgidus como caso modelo en este estudio. Descrita en 1801 pero poco estudiada, esta serpiente neotropical combina morfología especializada (cuerpo ultradelgado, 200 vértebras, cola prensil) con estrategias ecológicas únicas. Su diseño en látigo (1.5–2 m de longitud) optimiza el movimiento en el dosel, mientras que su coloración verde críptica y pupilas verticales mejoran su capacidad como depredador de lagartijas (Anolis) y aves, reduciendo así la competencia con otros colúbridos. Análisis filogenéticos moleculares (COI, ND4, c-mos) respaldan su posición en Colubrinae, aunque persisten controversias taxonómicas que requieren estudios más detallados. En Ecuador, habita bosques amazónicos, pero su identificación se ve dificultada por convergencias morfológicas con especies similares en otras regiones, como es el caso de O. wilsoni en América Central. Como depredador secundario, regula poblaciones de presas y sirve como bioindicador. Su sensibilidad a la deforestación y estrés térmico revela impactos antropogénicos en doseles tropicales. Este trabajo integra evolución, ecología y conservación, proponiendo a O. fulgidus como modelo para estudiar especiación en hábitats arbóreos y efectos del cambio climático en herpetofauna.