Estudio sobre crecimiento radial, intercambio y descomposición foliar de tres especies de Polylepis (Rosaceae) en dos localidades de los Andes ecuatorianos

Abstract

Las especies del género Polylepis son endémicas de los Andes y conviven en un rango altitudinal entre los 3.000 a 5.000 msnm. Se ha propuesto que estos bosques cubrían grandes extensiones en el pasado y que se redujeron por actividades antropogénicas. Las especies de Polylepis se han adaptado fisiológicamente a la hostilidad de su hábitat, provocando una especialización en la dinámica de estos bosques. El objetivo principal de este estudio fue el de examinar aspectos de esa dinámica, incluyendo al crecimiento radial del tronco, el intercambio foliar y la descomposición. Se estudiaron tres especies de Polylepis, en dos bosques de los Andes ecuatorianos, el Inga y el Chimborazo. Se emplearon dendrómetros manuales y digitales para la cuantificación del crecimiento radial del tronco en 20 árboles de cada especie. Se midió el incremento longitudinal de las ramas y se contaron las hojas para la determinación del intercambio foliar.