Rol de la termogénesis y el aroma floral en la polinización de Phytelephas aequatorialis (Arecaceae) en los bosques premontanos del occidente de Ecuador
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Date
2022
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Publisher
PUCE - Quito
Abstract
La polinización entomófila es una compleja interacción mutualista entre insectos y plantas. Un grupo fascinante de estudio son las palmas ya que presentan diversidad de mecanismos de polinización. Entre ellas encontramos a Phytelephas aequatorialis que es una palma dioica, sexualmente dimórfica y endémica del Ecuador. En varias especies dioicas se ha propuesto el mimetismo intersexual como estrategia reproductiva debido a la falta de recompensa por parte de las flores femeninas. Para comprobar este modelo, en la Reserva Privada Otongachi caracterizamos la comunidad de insectos que visitan a las inflorescencias masculinas y femeninas de P. aequatorialis durante la apertura floral (antesis). En el mismo período, colectamos aromas florales y registramos la emisión de calor (termogénesis) en inflorescencias de ambos sexos. Finalmente, realizamos un experimento en campo para evaluar la dinámica de interacción entre el calor y el olor y su rol en la atracción de insectos. La entomofauna que visita las inflorescencias masculinas y femeninas es similar, lo que asegura el transporte eficiente de polen. Las inflorescencias de ambos sexos liberan p-metil anisol como componente principal del olor floral. La producción de calor desde los estambres de las infloresencias masculinas presentó una media de 9,023ºC y en caso de los ovarios de las inflorescencias femeninas alcanzó un promedio de 8,594ºC por sobre el ambiente durante la apertura floral. La termogénesis en las flores masculinas disminuyó después de la antesis pero en las flores femeninas se mantuvo por más tiempo. En este estudio se propone que Phytelephas aequatorialis sigue un modelo de mimetismo intersexual para la atracción de comunidades similares de insectos por medio de la liberación de aromas florales volatilizados por termogénesis por parte de las infloresencias masculinas y femeninas. Estudios sobre la ecología de polinización y la biología floral son fundamentales para la conservación, el mantenimiento de la diversidad genética y el manejo sostenible de recursos forestales como P. aequatorialis.
Description
Keywords
Termogénesis, Polinización, Mimetismo