Diversity of Anthurium Schott along an altitudinal gradient in a Montane Forest of Northwestern Ecuador
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Date
2025
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Publisher
PUCE - Quito
Abstract
Montane forests in the tropical Andes exhibit high biodiversity and endemism, yet the elevational patterns of plant diversity remain insufficiently characterized for many key groups, including Anthurium (Araceae). To evaluate how alpha and beta diversity of Anthurium vary along an 800-meter elevational gradient in the Mashpi
Lodge Reserve, we established thirty 100 × 3 m transects across three elevational zones (500–1,300 m). All Anthurium individuals were identified and recorded to assess changes in diversity patterns. We documented 2,276 individuals representing 55 species, 16 of which are endemic to Ecuador. Alpha diversity peaked at mid-elevations, while beta diversity revealed high species turnover between zones. The middle elevation zone exhibited the greatest overlap with adjacent zones, suggesting a transitional role, whereas the low and high zones supported distinct species assemblages. Elevation, forest structure, the evolutionary history of the landscape, and dispersal limitations shape Anthurium distribution along the gradient. The coexistence of both broadly distributed and range-restricted species underscores the ecological importance of elevational corridors and highlights the conservation value of heterogeneous montane landscapes.
Description
Los bosques montanos de los Andes tropicales presentan una alta biodiversidad y endemismo, aunque los patrones altitudinales de diversidad vegetal siguen estando insuficientemente caracterizados para muchos grupos clave, incluido Anthurium (Araceae). Para evaluar cómo varía la diversidad alfa y beta de Anthurium a lo largo de un gradiente altitudinal de 800 metros en la Reserva Mashpi Lodge, se establecieron treinta transectos de 100 × 3 m distribuidos en tres zonas altitudinales (500–1.300 m). Todos los individuos de Anthurium fueron identificados y registrados con el fin de analizar los cambios en los patrones de diversidad. Se documentaron 2.276 individuos correspondientes a 55 especies, 16 de ellas endémicas de Ecuador. La diversidad alfa alcanzó su máximo en las elevaciones intermedias, mientras que la diversidad beta evidenció un alto recambio de especies entre zonas. La zona media presentó la mayor superposición con las zonas adyacentes, lo que sugiere un papel transicional, mientras que las zonas baja y alta albergaron ensamblajes florísticos diferenciados. La elevación, la estructura del bosque, la historia evolutiva del paisaje y las limitaciones de dispersión influyen en la distribución de Anthurium a lo largo del gradiente. La coexistencia de especies de amplia distribución con especies de distribución restringida subraya la importancia ecológica de los corredores altitudinales y resalta el valor de conservación de los paisajes montanos heterogéneos.
Keywords
Bosques montanos, Andes tropicales, Biodiversidad, Diversidad vegetal