Phylocode: un sistema para nombrar a los seres vivos en base a su evolución

Abstract

Con la publicación de Systema Naturae hace 285 años, Carlos Linneo marcó el punto de partida formal de la nomenclatura biológica moderna basada en rangos, tales como familia, orden y clase. A falta de otras evidencias, los organismos se clasificaban inicialmente en base a similitudes fenotípicas. Sin embargo, gracias a importantes avances conceptuales desde mediados del siglo XIX, así como avances tecnológicos desde finales del siglo pasado, surgió el concepto moderno del árbol de la vida: todos los seres vivos estamos relacionados evolutivamente gracias a que compartimos ancestros comunes. Todos formamos parte de uno o más clados de una misma filogenia. Por lo tanto, los clados y las especies son las entidades que conforman el árbol de la vida. El sistema de nomenclatura de Linneo no fue diseñado para nombrar clados y no es el más adecuado para la taxonomía moderna. Como respuesta a este problema, un grupo de científicos desarrolló un nuevo sistema de nomenclatura llamado Phylocode, que provee reglas para nombrar clados en base a referencias explícitas a la filogenia. El Phylocode es un sistema libre de rangos para dar nombres a los organismos en base a sus relaciones evolutivas.