El juego responsable y la legalización de casas de apuestas en Ecuador

Abstract

Este trabajo estudia la evolución del régimen jurídico de las casas de apuestas en Ecuador, desde la prohibición absoluta establecida en la consulta popular de 2011 e incorporada en el artículo 236 del COIP, hasta la regulación parcial introducida con el Decreto Ejecutivo 313 (2024), para los pronósticos deportivos. A pesar de este avance, persisten antinomias que revelan contradicciones entre la normativa penal, las disposiciones administrativas y la realidad social, marcada por el crecimiento de plataformas digitales que operan en un marco aun insuficientemente regulado. La investigación compara experiencias internacionales, como las de Colombia, España y Estados Unidos, donde la legalización bajo estrictos mecanismos de control ha permitido combinar recaudación fiscal, generación de empleo formal y protección al consumidor. Estas referencias demuestran que es posible regular el sector sin descuidar la seguridad financiera ni el principio del juego responsable, siempre que existan licencias claras, organismos especializados y herramientas de prevención social. Como propuesta, se plantea un proceso de legalización basado en una nueva consulta popular, la derogación del artículo 236 del COIP y la creación de una Ley Integral del Juego. Esta normativa deberá garantizar la coherencia legal, la protección de derechos fundamentales, la prevención de la ludopatía y la supervisión tecnológica, para transformar la actual informalidad en un sistema moderno, seguro y socialmente responsable, que convierta a las apuestas en una oportunidad real de desarrollo económico para el país