Importancia del río glaciar en la diversificación de comunidades de carábidos de altura, bajo un contexto de cambio climático.

Abstract

En los Andes tropicales, como en varias regiones montañosas del mundo, los Carabidae son componentes importantes de ecosistemas terrestres. Este grupo de escarabajos se ha especializado y adaptado al páramo, con alto endemismo y sensibilidad medioambiental; tomando en cuenta que son especies estenotermas. El cambio climático se ha intensificado en las últimas décadas en todo el mundo, pero con mayor énfasis en los trópicos, con efectos directos sobre los glaciares y la biota alto andina, como las poblaciones de Carabidae. El presente estudio se realizó en la ladera suroccidental del volcán Antisana-Ecuador, en las cercanías del Río Crespo, para entender la dinámica de las comunidades de Carabidae en relación a tres variables: influencia del río glaciar, altitud y estacionalidad. Para ello, se recolectaron carábidos utilizando dos metodologías: trampas Pitfall y búsqueda activa. Se establecieron cuatro puntos de muestreo a los 4200 y 4500 msnm, en áreas cercanas y lejanas al Río Crespo: alto cerca del río (AR), alto lejos de río (AL), bajo cerca del río (BR) y bajo lejos del río (BL). La fase de campo duró siete meses con períodos de recolección de muestras cada 15 días, desde junio hasta diciembre de 2018. Se recolectaron 2310 individuos de 16 especies. La curva de acumulación de especies no se estabiliza en trampas Pitfall, posiblemente por especies singletons en los puntos AR y BR. El punto cerca del río a los 4500 msnm (AR) tiene el valor más alto en diversidad alfa (α); en diversidad beta (β) el valor más bajo está en los puntos AR y alto lejos del río (AL), interpretándose como el sitio con mayor grado de especies compartidas. En el análisis de disimilitud o SIMPER se identificaron dos especies relevantes, Dyscolus rotundiceps y Bembidion chimborazonum, que caracterizan áreas cercanas a los ríos, contribuyendo en mayor porcentaje a la diferenciación de las comunidades de Carabidae. Los resultados de NMDS y ANOSIM muestran que el nivel de diferenciación entre comunidades es dinámico, con las comunidades de los cuatro puntos de muestreo similares en agosto, pero ligeramente diferenciadas en diciembre, especialmente AR. Una de las mayores evidencias de alteración ecosistémica es la movilización de poblaciones. Se encontraron rangos de distribución con modificaciones desde la última actualización en 2005. Blennidus liodes y Bembidion chimborazonum podrían haber ascendido 300 y 100 metros, respectivamente, en la ladera sur occidental del Antisana; sin un registro previo para este lado del Antisana, se utilizó la información generalizada de otras montañas. También, se reporta a Dyscolus megacephalus en sitios más altos y húmedos, y a Dyscolus diopsis con una escasa abundancia para esta área del Antisana. La presencia y el número de individuos podría ser un indicativo de alteración ecosistémica. El estudio indica una mayor diversidad de Carabidae en los ríos, en las comunidades AR y BR, y una mayor diversidad beta sobre los 4500 msnm. Por otro lado, la estacionalidad (temperatura y humedad relativa) no afectaría directamente a la diversidad de Carabidae, pero las condiciones de microhábitat incidirían con mayor fuerza en el establecimiento de poblaciones. Finalmente, el río glaciar puede funcionar como diversificador, refugio e incluyente de sistemas tróficos en poblaciones de carábidos de altura.