Abstract:
Los murciélagos presentan una de las radiaciones evolutivas más extensas de todos los mamíferos. Esto ha dificultado la resolución de las relaciones filogenéticas de algunas especies, especialmente, dentro de la segunda familia más diversa, Phyllostomidae. La convergencia evolutiva y los linajes paralelos complican la distinción de especies crípticas; sin embargo, se ha encontrado cierto grado de diferenciación eco-morfológica en algunas poblaciones de murciélagos como consecuencia de barreras geográficas como la Cordillera de los Andes. El murciélago de orejas redondas de cabeza rayada, Tonatia saurophila, tiene una amplia distribución geográfica en Centro y Sudamérica que incluye, en esta última, poblaciones a ambos lados de los Andes; esto constituye un modelo atractivo para probar las predicciones relacionadas con el rol histórico de la cordillera en promover la diversificación de las especies de mamíferos. Se ha sugerido que las poblaciones de la vertiente occidental de los Andes podrían ser más afines a las de Centroamérica, que a las poblaciones de la vertiente oriental de la cordillera. En este estudio, se evaluó el estado taxonómico de Tonatia saurophila con base en descripciones morfológicas y análisis morfométricos realizados con 25 medidas cráneo-dentales y corporales de 137 ejemplares provenientes de Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guayana Francesa, Guyana, Perú, Trinidad y Tobago y Venezuela. Los datos de las mediciones fueron analizados por medio de pruebas multivariadas. Los resultados evidenciaron la existencia de dos agrupaciones significativamente marcadas y consistentes con las predicciones de variación intraespecífica entre las poblaciones del occidente y del oriente, por lo que es probable que hayan sufrido un proceso de especiación vicariante ocasionado por el levantamiento de la cordillera de los Andes.
