Abstract:
La descripción de la mayoría de especies de cecílidos se ha hecho únicamente en base a caracteres morfológicos y, en su mayoría, en base a pocos especímenes. Revisiones taxonómicas en base a secuencias de ADN son numerosas entre los órdenes Anura y Urodela. Estos estudios han demostrado que la riqueza real de especies tropicales puede ser significativamente mayor a la descrita en base a caracteres morfológicos. Sin embargo, el uso de secuencias de ADN es casi inexistente en estudios de alfa-taxonomía de Gymnophiona neotropicales por lo que se desconoce su contenido de diversidad críptica. En este estudio utilizamos información genética y morfológica para elucidar las relaciones filogenéticas del género Caecilia en el Ecuador con énfasis en la cuenca pacífica. Secuenciamos los genes mitocondriales 12S, 16S y ND1 y las secuencias obtenidas fueron complementadas con secuencias del GenBank. Las relaciones filogenéticas fueron inferidas mediante Máxima Verosimilitud e Inferencia Bayesiana. Además, se realizó una evaluación morfológica de los especímenes con caracteres cuantitativos y cualitativos. La filogenia presentó dos clados mayores conformados por especies tanto de la cuenca pacífica como de la cuenca amazónica. Para los especímenes del occidente se identificaron 13 especies candidatas con buen soporte, incrementando la cantidad de especies reconocidas en esta región en un 260%. Mediante la integración de evidencia genética y morfológica se reconocieron nueve especies candidatas confirmadas. De ellas, una corresponde a Caecilia buckleyi, una especie válida previamente considerada un sinónimo junior de Caecilia pachynema y se describen dos especies nuevas
